Плацебо – это имитация лекарственного средства, которая не обладает фармакологической активностью.
Плацебо широко используют при испытаниях лекарственных препаратов. Считается, что для того, чтобы плацебо сработало, пациент не должен знать, что принимает «пустышку», а не настоящие лекарства. Как оказалось, все сложнее.
Участниками эксперимента стали 160 волонтеров. У них на предплечье размещали диск, который постепенно нагревался. Когда участник уже не мог терпеть, нагрев диска прекращали и давали ему намазать ожог обезболивающим кремом.
- Первой группе участников давали крем, о котором заявляли, что он содержит анестетик лидокаин, но на самом деле он не содержал никаких обезболивающих веществ, то есть являлся плацебо.
- Второй группе участников давали крем, о котором заявляли, что это плацебо. А также в течение 15 минут проводили беседу о том, что такое эффект плацебо и как он работает.
- Третьей группе давали крем, о котором заявляли, что это плацебо, но ничего не объясняли.
И первая, и вторая группы после применения крема отметили уменьшение боли и увеличение комфорта на пораженном участке кожи. Участники из третьей группы облегчение от своего плацебо-средства не почувствовали. Это может свидетельствовать о том, что эффект плацебо имеет место даже тогда, когда человек знает, что принимает «пустышку», но понимает, как и почему эта «пустышка» может давать эффект лекарственного средства.
Авторы указывают, что необходимо пересмотреть мнение о том, что плацебо можно использовать только обманывая пациента. Возможно, использование плацебо может быть более этичным, когда основывается на информировании пациента и предоставлении объяснений, что это и как работает, без потери терапевтического эффекта.
